นอกจากรองเท้า และกระโปรงที่เก่าแก่ที่สุดในโลกแล้ว ประเทศอาร์เมเนียยังเป็นสถานที่ตั้งของโรงไวน์ที่เก่าแก่ที่สุดในโลกอีกด้วย…

ถ้ำ Areni-1 คือ สถานที่ ที่มีการค้นพบเครื่องบดองุ่น, ถังหมักไวน์  และ ภาชนะดินเผาที่ใช้สำหรับบ่มไวน์ ทั้งหมดมีอายุเก่าแก่มากกว่า 6000 ปีเลยทีเดียว ถ้ำแห่งนี้ถูกค้นพบขึ้นเป็นครั้งแรกในปี 2007 ซึ่งเป็นหลักฐานที่พิสูจน์ได้ว่า การทำไวน์อาจเกิดขึ้นเป็นครั้งแรกในเขตตะวันตกของทวีปเอเชีย (รวมถึงในเขตตะวันออกกลางด้วยเช่นกัน)  ซึ่งก็ฟังดูสมเหตุสมผล เนื่องจากมนุษย์มีการสร้างชุมชนเกษตรกรรมขึ้นเป็นครั้งแรกในภูมิภาคแห่งนี้  นอกจากนี้ (ในทางทฤษฎี) พวกเขายังเชื่ออีกว่า มนุษย์ไม่ได้หันมามีวิถีชีวิตทางเกษตรกรรมเพียงเพราะว่าพวกเขาต้องการความมั่นคงในด้านอาหารการกิน แต่จริงๆแล้ว พวกเขาต้องการมีเครื่องดื่มแอลกอฮอล์เก็บไว้ดื่มต่างหาก

Photo by William Hereford

ไม่ว่าชาวอาร์เมเนียนในยุคก่อนประวัติศาสตร์ จะมีจุดมุ่งหมายในการผลิตไวน์เพื่อดื่มสังสรรค์ หรือเพื่อเหตุผลในด้านพิธีกรรมทางศาสนา หรือการบูชายัญ จากหลักฐานทางโบราณคดีได้บ่งชี้ไว้แล้วว่า ประเทศอาร์เมเนียเป็นแหล่งผลิตไวน์มานานนับศตวรรษแล้ว ไวน์อาร์เมเนียได้รับการชื่นชม และมีชื่อเสียงทั้งในสมัยโบราณ และในช่วงยุคกลาง อย่างไรก็มา ต่อมาในช่วงยุคสมัยของจักรวรรดิรัสเซีย องุ่นท้องถิ่นในประเทศอาร์เมเนียได้ถูกนำมาใช้ทำบรั่นดี ไม่ใช่ไวน์ และถูกนำมาใช้อีกครั้งในสมัยโซเวียตเพื่อทำเชอร์รี่ไวน์ (sherry wine) แต่เมื่อเวลาผ่านไป วัฒนธรรมการทำไวน์ของชาวอาร์เมเนียนก็ค่อยๆสูญหายไป พร้อมๆกับธรรมเนียมหลายๆอย่างด้วยเช่นกัน

อย่างไรก็ตาม พวกเขากำลังกลับมาอีกครั้ง… โดยเว็บไซต์อาหาร ท่องเที่ยว และไลฟ์สไตล์ Saveur รายงานว่า นักทำไวน์ชาวแคลิฟอร์เนียท่านหนึ่ง ชื่อว่า Paul Hobbs ผู้ซึ่งตกหลุมรักในมนต์เสน่ห์ของถ้ำ Areni-1 มากถึงขึ้นที่ว่า เขาและเพื่อนชาวอเมริกันที่มีเชื้อสายอาร์เมเนียนอีก 2 คน ต้องการทำไวน์อาร์เมเนียนให้กลับมามีชีวิตขึ้นอีกครั้ง โดยพวกเขาได้ร่วมกันเปิดร้านขายไวน์อาร์เมเนียนในปี 2008 ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากสถานที่ตั้งของถ้ำ Areni-1  ที่พวกเขามีความหลงไหล ถึงแม้ว่า พวกเขาได้เริ่มกิจการร้านไวน์นี้มาแล้วตั้งแต่ในปี 2008 แต่ไวน์อาร์เมเนียนรายการแรกของพวกเขาจะพร้อมออกวางจำหน่ายให้ผู้บริโภคได้ในปีหน้า คุณสามารถอ่านเพิ่มเติมได้ที่ คลิก

Photo by William Hereford

ถือได้ว่า ประเทศอาร์เมเนียร์กำลังทำการย้อนกลับไปในอดีต เพื่อค้นหารากเหง้าที่งดงามทางวัฒนธรรมของพวกเขา โดยการปลุกให้ธรรมเนียมการทำไวน์ที่เก่าแก่ฟื้นคืนชีพกลับมาอีกครั้ง อย่างไรก็ตาม พวกเราไม่มีใครรู้เลยว่า ไวน์อาร์เมเนียนแท้ๆและดั้งเดิมนั้นมีรสชาติเป็นอย่างไร นี่จึงเป็นการเปิดโอกาสให้หลายคนมีความอยากรู้ ใคร่ลอง และอยากค้นพบกับไวน์เก่าแก่จากดินแดนแห่งนี้

หากแฟนๆ Wine n’ About ท่านใดบังเอิญไปเจอไวน์อาร์เมเนียนในอนาคต ก็อย่าลืมซื้อมาเทสต์ดูนะครับ และมาบอกเล่าให้เราฟังกันบ้าง ว่ามัน  รสชาติเป็นอย่างไร