Fernet-Branca แบรนด์เครื่องดื่มแอลกอฮอล์ที่มีชื่อเสียงในหลายเรื่อง ไม่ว่าจะเป็นรสชาติที่มีความขมเป็นพิเศษ เป็นส่วนประกอบของค็อกเทลสูตรคลาสสิกหลายสูตร สามารถช่วยแก้อาการแฮงก์ได้  และที่สำคัญ ยังมีดีไซน์ขวด และฉลากที่โดดเด่นเป็นเอกลักษณ์มากอีกด้วย

สำหรับคนที่ยังไม่รู้จักเหล้าสมุนไพรแบรนด์นี้ Fernet-Branca เป็นเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ที่เรียกกันว่าเฟอร์เนต(fernet) เป็นเหล้าสมุนไพรสัญชาติอิตาเลี่ยนชนิดหนึ่ง หรือที่คนอิตาเลี่ยนเรียกกันว่า amaro มันเป็นสปิริตที่มีรสชาติขม กลั่นจากผลองุ่น แล้วนำมาแช่รวมกับรากไม้, สมุนไพร และเครื่องเทศต่างๆ เฟอร์เนตแต่ละแบรนด์มีสูตรต่างกันไป โดยส่วนใหญ่มีระดับแอลกอฮอล์อยู่ที่ 40%

Fernet-Branca ถูกคิดค้นขึ้นในปี 1845 โดย Bernardino Branca ในกรุงมิลาน ในตอนแรกเขาเพียงต้องการให้มันเป็นแค่ยาช่วยย่อยเท่านั้น ทำจากพฤกษา 24 ชนิด สูตรการทำส่งต่อจากรุ่นสู่รุ่น โดยในปัจจุบัน ยังคงใช้สูตรดั้งเดิมอยู่ในการผลิต

ถึงแม้ว่า Fernet-Branca จะสามารถดื่มแบบชิลๆได้โดยไม่ต้องดื่มคู่กับอาหาร ในปัจจุบันมันยังถูกนำมาใช้ผสมค็อกเทลกันอย่างแพร่หลาย เพื่อเพิ่มเสน่ห์ให้กับค็อกเทลสูตรต่างๆ ทั้งนี้เนื่องจากมันมีคุณสมบัติของรสเครื่องสมุนไพร และความขมที่เป็นเอกลักษณ์

สำหรับนักดื่มที่อยากสปอยล์ตัวเองในวันเบาๆ เชฟชาวอังกฤษชื่อดัง อย่าง Fergus Henderson แนะนำให้ลองสูตร Fernet-Branca 2 ส่วน กับ crème de menthe อีก 1 ส่วน ผสมน้ำแข็งดื่มเพื่อเพิ่มความฟินได้เป็นอย่างดี

หลังจากการก่อตั้งมานานเป็นเวลา 163 ปี วันนี้ Fernet-Branca นำโดย Edoardo Branca ทายาทรุ่นที่ 6 ของตระกูล กำลังพัฒนาเครื่องดื่มตัวใหม่ที่แตกไลน์ออกมา โดยเขาได้ร่วมมือกับโรงกลั่นเบียร์สไตล์โบทานิคในชิกคาโก้ที่มีชื่อว่า Forbidden Root ทำคราฟ์เบียร์สไตล์ใหม่ที่ทำจากพฤกษา โดยได้แรงบันดาลใจมาจาก Fernet-Branca

เบียร์ฉลากใหม่นี้มีชื่อว่า Frenetic มีส่วนประกอบ คือ รากของต้นรูบาร์บ(rhubarb), เป๊ปเปอร์มิ้นท์, แซฟฟลอน, วอล์มวู้ด, ตังกุย, โป๊ยกั๊ก และพฤกษาต่างๆอีก 14 ชนิด เป็นเบียร์สไตล์ Imperial Black Ale ที่มีรสชาติขมตามคุณสมบัติของ Fernet-Branca แต่มีความหอมเตะจมูก บนเว็บไซต์ของ Forbidden Root อธิบายว่า มันเป็นเบียร์ที่เกิดจากการผสมผสานอย่างเป็นธรรมชาติระหว่างคุณสมบัติของเครื่องดื่มทั้ง 2 แบรนด์นี้ เนื่องจากต่างก็เป็นเครื่องดื่มที่เน้นเครื่องสมุนไพร และพฤกษาเป็นส่วนประกอบหลัก

ข่าวร้ายสำหรับนักดื่มชาวไทย คือ มันยังไม่มีวางจำหน่ายในบ้านเรา นอกจากคุณจะยอมเสียเงินจ่ายเงินค่าเครื่องบินไปชิกคาโก้เพื่อซื้อมัน แต่สำหรับคนที่อยากลิ้มลองรสชาติของ Fernet-Branca สามารถหาดื่มได้ที่บาร์ค็อกเทลหลายแห่งในกรุงเทพ หนึ่งในนั้นคือที่ห้องอาหาร About Eatery อโศกนี้เองครับ